ART COLOGNE Preisträger 2007 ist Erhard Klein

Der ehemalige Galerist Erhard Klein erhält den ART COLOGNE Preis 2007. Damit ehren der Bundesverband Deutscher Galerien und die Koelnmesse einen der prägenden Figuren der Galerienlandschaft der letzten 30 Jahre. Der ART COLOGNE Preis wird jedes Jahr anlässlich der ART COLOGNE an eine Persönlichkeit vergeben, die sich um die Vermittlung moderner und zeitgenössischer Kunst verdient gemacht hat.

Erhard Klein (68) hat sich mit einem besonderen Gespür für außergewöhnliche Einzelpositionen seit den frühen 1970er Jahren einen exzellenten Ruf als Galerist erworben. Der ausgebildete Bibliothekar Klein eröffnete 1970 seine Galerie in Bonn. Bereits 1973 zeigte Klein in einer viel beachteten Ausstellung Multiples von Joseph Beuys. Die Liste der von ihm vertretenen Künstler – darunter Günther Förg, Martin Kippenberger, Imi Knoebel, Albert Oehlen, Sigmar Polke, Ulrich Rückriem oder Katharina Sieverding – liest sich wie ein who is who der deutschen Kunst der letzten drei Jahrzehnte.

Mit vielen seiner Künstler ist Klein freundschaftlich verbunden, manch einem verhalf er zum internationalen Durchbruch. Ein erster kleiner Rückzug aus dem Galerienbetrieb erfolgte 1994 mit dem Umzug nach Bad Münstlereifel-Mutscheid in der Eifel, wo Klein eine alte Seidenfabrik bezog. Dass der Rheinländer Klein es stets hervorragend verstand, Künstler und Käufer zusammenzubringen, kommt in der immer wieder an „seine“ Künstler gerichteten Bitte zum Ausdruck: „Mach et nisch zu teuer“.

„Erhard Klein verkörpert des Typus des Galeristen schlechthin: Ungeachtet aller Freundschaft zu seinen Künstlern verstand es Erhard Klein auf einzigartige Weise, immer den notwendigen Respekt vor der künstlerischen Arbeit jedes Einzelnen zu wahren“, sagt Bernhard Wittenbrink, Vorsitzender des Bundesverbandes Deutscher Galerien.

Die Verleihung des mit 10.000 Euro dotierten ART COLOGNE Preises findet am 19. April im Hansasaal des Historischen Rathauses in Köln statt. Laudator ist der Kölner Sammler Eberhard Garnatz.